Ce lundi, l’Iran a confirmé la mort de son président Ebrahim Raïssi et de son ministre des Affaires étrangères Hossein Amir-Abdollahian dans l’accident, la veille, de leur hélicoptère dans le nord-ouest de l’Iran.

Les deux hommes revenaient d’un déplacement en Azerbaïdjan lorsque leur hélicoptère a été victime d’un accident dans une zone montagneuse alors que les conditions météo étaient particulièrement difficiles avec de fortes pluies et un brouillard très intense.

Un mois après les frappes iraniennes sur Israël

En guerre contre le Hamas, Israël a essuyé, il y a un mois, des frappes venues d’Iran et ordonnées par Raïssi en représailles à une frappe présumée israélienne contre l’ambassade iranienne de Syrie le 1er avril.

Dans ce moment de fortes tensions entre les deux pays, Israël ne s’est pas encore exprimé officiellement sur la mort du dirigeant iranien. Mais, des responsables qui ont requis l’anonymat auprès de médias et d’agences de presse ont rejeté les accusations qui commencent à se faire jour et selon lesquelles Tel Aviv serait à l’origine de l’accident. "Ce n’est pas nous", ont-ils ainsi déclaré à Reuters, notamment.

Aucune explication officielle

Raïssi, 63 ans, est mort dans l’accident de son hélicoptère alors que l’Iran n’a pas encore fourni de détails sur l’accident, au-delà du mauvais temps.

Des images de drones des agences de presse iraniennes et turques ont révélé que l’hélicoptère s’était brisé à l’atterrissage, tandis que des clips partagés par le Croissant-Rouge iranien montraient des sauveteurs solennels transportant des cadavres sur des civières couvertes hors de la forêt entourant le lieu de l’accident.

Selon des sites spécialisés, les avions iraniens, en particulier les modèles fournis par l’Occident, comme l’hélicoptère Bell 212 de fabrication américaine transportant Raïssi, sont notoirement connus pour être dangereux et en mauvais état.

Source

Cette annonce ouvre une période d’incertitude politique en Iran, un acteur majeur au Moyen-Orient, région secouée par la guerre dans la bande de Gaza entre Israël et le Hamas.

L’information du décès du président a été donnée par les principales agences de presse et journaux, dans l’attente d’une déclaration des autorités après la découverte de l’épave de l’hélicoptère à l’aube. La télévision diffuse lundi matin des chants religieux en montrant des photos du président. "Le grand esprit du président populaire et révolutionnaire d’Iran a rejoint le royaume suprême", a indiqué l’agence officielle Irna, en saluant "le martyre" des victimes.

Elle a précisé que le gouvernement publierait "une déclaration" en milieu de matinée.

Enquête internationale

La perspective de découvrir vivants le président de 63 ans, élu en 2021, et les huit autres passagers, avait progressivement diminué au cours de la nuit. Parmi eux figuraient le gouverneur de la province d’Azerbaïdjan oriental, le principal imam de la région, ainsi que le chef de la sécurité du président et trois membres d’équipage.

L’hélicoptère a disparu dimanche en début d’après-midi alors qu’il survolait une région escarpée et boisée dans des conditions difficiles avec de la pluie et un épais brouillard.

L’épave a été découverte à l’aube et les secours ont rapidement indiqué qu’il n’y avait "aucun signe indiquant que les passagers de l’hélicoptère" étaient en vie, selon la télévision d’Etat.

L’avancée des recherches a été suivie avec attention à l’international, notamment aux Etats-Unis, en Russie, en Chine et dans les pays voisins.

"Nous suivons de près les informations", a indiqué dimanche un porte-parole de la diplomatie à Washington, tandis que Pékin s’est dit "très inquiet" après la disparition de l’hélicoptère.

M. Raïssi, qui avait le titre d’ayatollah, présidait la République islamique depuis près de trois ans.

Considéré comme un ultraconservateur, il avait été élu le 18 juin 2021 dès le premier tour d’un scrutin marqué par une abstention record pour une présidentielle et l’absence de concurrents de poids.

Toujours coiffé de son turban noir et vêtu d’un long manteau de religieux, il avait réussi au modéré Hassan Rohani, qui l’avait battu à la présidentielle de 2017.

Il était soutenu par la principale autorité de la République islamique, l’ayatollah Ali Khamenei, qui a appelé dimanche soir les Iraniens à "prier" et "espérer que Dieu ramènera le président et ses compagnons dans les bras de la Nation".

"Le peuple iranien ne devrait pas s’inquiéter, il n’y aura pas de perturbation dans l’administration du pays", a-t-il assuré.

La Constitution prévoit qu’en cas de décès, le président est remplacé par le premier vice-président, Mohammad Mokhber, en attendant la tenue d’une élection présidentielle dans les 50 jours.

Aide étrangère

A la demande de Téhéran, Moscou avait annoncé envoyer en Iran une cinquantaine de spécialistes des opérations de sauvetage, des véhicules tout-terrain ainsi qu’un hélicoptère. Le président Vladimir Poutine s’est entretenu avec l’ambassadeur d’Iran en Russie, selon l’agence de presse officielle Tass.

Plusieurs pays du Golfe (Arabie saoudite, Qatar, Emirats arabes unis et Koweït) ont apporté leur soutien à Téhéran et offert de l’aider dans les recherches, au même titre que la Syrie et l’Irak.

La Turquie a déployé 32 secouristes et un drone de vision nocturne qui a été opérationnel pendant la nuit, tandis que l’Union européenne a annoncé avoir activé, à la demande de l’Iran, "le service de cartographie de réponse rapide CopernicusEMS" pour épauler Téhéran dans les recherches.

Le président Raïssi se trouvait à bord de l’appareil en compagnie du ministre des Affaires étrangères, Hossein Amir-Abdollahian, du gouverneur de la province et du principal imam de la région, selon l’agence Irna.

L’appareil, un Bell 212, faisait partie d’un convoi de trois hélicoptères transportant la délégation présidentielle, dont deux atterrissaient sans encombre à Tabriz, la grande ville du nord-ouest, d’où M. Raïssi devait rejoindre Téhéran.

Le ministre de l’Intérieur Ahmed Vahidi a évoqué la possibilité d’un "atterrissage brutal" de l’appareil présidentiel, sans donner de détails.

La télévision d’Etat a diffusé des images de fidèles en train de prier pour la santé du président dans plusieurs mosquées, dont celle de la ville sainte de Mashhad (nord-est), cité natale de M. Raïssi.

Ultraconservateur

M. Raïssi s’est rendu dimanche dans la province d’Azerbaïdjan oriental, où il a notamment inauguré un barrage en compagnie du président de l’Azerbaïdjan, Ilham Aliev, à la frontière entre les deux pays.

Au cours d’une conférence de presse commune, il a de nouveau apporté son soutien au Hamas face à Israël. "Nous pensons que la Palestine est la première question du monde musulman", at-il notamment déclaré.

L’Iran a lancé une attaque inédite le 13 avril contre Israël, avec 350 drones et missiles, dont la plupart ont été interceptés avec l’aide des États-Unis et de plusieurs autres pays alliés.

M. Raïssi était sorti renforcé des législatives qui se sont tenues en mars, premier examen national depuis le mouvement de contestation qui a secoué l’Iran fin 2022 à la suite du décès de Mahsa Amini, une jeune femme arrêtée pour non-respect du code tenue stricte de la République islamique.

Né en novembre 1960, M. Raïssi a effectué l’essentiel de sa carrière dans le système judiciaire, en étant notamment procureur général de Téhéran puis procureur général du pays.

M. Raïssi figurait sur la liste noire américaine des responsables iraniens sanctionnés par Washington pour "complicité de graves violations des droits humains", des accusations balayées comme nulles et non avenues par les autorités de Téhéran.

Âgé de 60 ans, Hossein Amir-Abdollahian avait été nommé à la tête de la diplomatie iranienne par M. Raïssi en juillet 2021.

Source